Depuis les aurores de la civilisation, le Soleil a été le phare de l’humanité, dictant le rythme de nos vies, guidant nos explorations et enflammant nos imaginations les plus audacieuses. À l’occasion de son 270e anniversaire, la prestigieuse maison Vacheron Constantin rend un hommage vibrant à notre étoile mère avec la création de « Solaria », une montre-bracelet d’une complexité époustouflante, abritant pas moins de 41 complications.
Cette pièce d’exception est un garde-temps ; Mais elle est un véritable voyage à travers l’histoire de l’horlogerie et une exploration fascinante des mystères de l’univers.
L’adage de Vacheron Constantin, « Faire mieux si possible, ce qui est toujours possible », prend une résonance particulière en cette année 2025. Christian Selmoni, Directeur du Style & Patrimoine de la maison fondée en 1755, souligne que commémorer l’héritage impressionnant de la marque ne suffit pas. Il faut le concrétiser. C’est dans cette optique que Vacheron Constantin revisite son histoire et ses valeurs fondamentales à travers des créations anniversaires exceptionnelles. En témoignent la « Tour de l’Île » de 2005, célébrant les 250 ans de la manufacture avec ses 16 complications, une première mondiale à l’époque, et la Référence 57260, dévoilée pour les 260 ans, qui pulvérisait tous les records avec ses 57 fonctions.
Pour son 270e anniversaire, Vacheron Constantin frappe fort et inscrit une nouvelle fois son nom en lettres d’or dans les annales de l’horlogerie. Forte d’une longue et riche tradition dans la création de montres astronomiques, la manufacture s’aventure à nouveau dans les cieux, à l’instar des horlogers qui ont toujours cherché à dompter le temps et les mouvements célestes. La pièce maîtresse de cette célébration est la « Les Cabinotiers Solaria Ultra Grande Complication – La Première », une montre-bracelet regroupant un nombre record de 41 complications. Ce chef-d’œuvre horloger est le fruit de huit années de développement intensif, ayant nécessité le dépôt de 13 demandes de brevets. Il intègre des fonctions astronomiques d’une rareté exceptionnelle, voire inédites, présentées sur un affichage double face. L’intégration de 1521 composants dans un boîtier en or blanc de seulement 45 mm de diamètre et 14,99 mm d’épaisseur témoigne d’une maîtrise absolue de la miniaturisation. Au-delà des chiffres impressionnants, « Solaria » fascine par sa complexité, sa beauté et la promesse de découvertes incessantes.
Un univers en soi, au poignet
Au cœur de « Solaria » bat le nouveau Calibre 3655, une prouesse d’ingénierie qui met la complexité mécanique au service de fonctions d’une rareté inouïe. La montre propose trois lectures du temps : civile, solaire et sidérale, permettant d’afficher l’heure telle que nous la connaissons, ou en fonction du jour solaire ou sidéral, deux unités de temps de durées différentes. Mais Vacheron Constantin ne s’arrête pas là. « Solaria » combine cinq complications astronomiques rares, mesurant la trajectoire du Soleil avec une précision sidérante : sa position, sa hauteur au-dessus de l’horizon, sa culmination au midi solaire et sa déclinaison en fonction des saisons. De plus, la montre embarque une première mondiale : un chronographe à rattrapante, couplé à une carte du ciel mobile réglée selon un lieu de référence, permettant de déterminer avec précision le moment où une étoile apparaîtra dans le ciel. Cette fonction unique transforme la montre en un véritable instrument d’observation astronomique, accessible au poignet.
Une sonnerie pour rythmer le temps
L’innovation se poursuit avec une sonnerie Westminster sophistiquée, dont le mécanisme de répétition minutes exceptionnel a fait l’objet de sept demandes de brevets. Ce mécanisme est joué par des timbres et des marteaux revisités, conçus pour optimiser le son malgré l’espace réduit disponible. Par exemple, trois des quatre marteaux ont été forgés dans de l’acier allié à de l’or, afin d’augmenter leur inertie. De plus, la tranche, ou section, des timbres n’est pas ronde mais rectangulaire, ce qui leur confère une plus grande rigidité. Le résultat est une mélodie claire et harmonieuse, d’une intensité remarquable compte tenu de la densité du mouvement. Cette sonnerie, bien plus qu’une simple indication sonore du temps, est une véritable œuvre d’art musicale.
La beauté dans les détails
Au cœur de ce calibre d’une complexité étourdissante, le raffinement extrême des finitions apporte une dimension esthétique inégalée. Anglage, poli miroir, moulurage, satinage par « brouillage », cerclage ou encore soleillage, autant de techniques traditionnelles qui révèlent les formes et les surfaces de chaque composant. Chaque élément, aussi minuscule soit-il, se transforme en une œuvre d’art miniature, témoignant du savoir-faire et de la passion des artisans de Vacheron Constantin.
Deux visages pour lire le temps
L’affichage des complications est réparti sur les deux faces de « Solaria », permettant une lecture claire et intuitive malgré la multitude d’informations. Sur le cadran principal, le contraste élégant et minimaliste entre les tons noir, gris et blanc met en valeur chaque fonction. Des touches d’or, de vert et de rouge viennent souligner certaines indications, telles que la course du soleil ou les aiguilles du chronographe. Au recto, quatre compteurs, dont deux affichent jusqu’à cinq complications, contribuent à la richesse de l’information affichée. Le cadran arrière, quant à lui, permet d’admirer le mécanisme complexe de la montre tout en affichant des informations astronomiques essentielles.
En conclusion, « Solaria » n’est pas qu’une montre-bracelet. Elle est une ode au génie humain, un symbole de l’excellence horlogère et une fenêtre ouverte sur les merveilles de l’univers. Cette création exceptionnelle témoigne de la capacité de Vacheron Constantin à repousser sans cesse les limites de l’innovation et à perpétuer une tradition d’excellence vieille de 270 ans. « Solaria » est une invitation à contempler le temps, le soleil et les étoiles, le tout à portée de poignet. Une œuvre d’art, un instrument scientifique et un témoignage de la passion humaine pour la conquête du savoir.
ATTENTION Voici la fiche signalétique: Liste des complications, Solaria Ultra Grande Complication – La Première
| Mesure du temps (6) Indication jour/nuit pour la ville de référence Deuxième fuseau horaire avec heures et minutes (affichage 24 heures) Indication des heures du monde pour 24 villes Indication jour/nuit du second fuseau horaire Tourbillon 3hz avec balancier en silicium (avec facteur Q élevé) Module d’affichage central du temps civil couplé au mouvement de base | Calendrier Perpétuel grégorien (8) Quantième perpétuel Jour de la semaine Date Mois Année Indication de l’année bissextile Numéro du jour de la semaine (calendrier ISO 8601) Semainier (calendrier ISO 8601) |
| Indications lunaires (3) Phase de Lune astronomique et âge de la Lune Indicateur du niveau des marées Indicateur des eaux vives et mortes | Sonnerie (5) Répétition Minutes Carillon Westminster (4 marteaux et 4 timbres) Sélecteur de mode de sonnerie Système de verrouillage de la couronne au moment de la sonnerie Système de marteaux à double butée pour limiter le rebond et ainsi optimiser la transmission de l’énergie cinétique des marteaux |
| Indications Astronomiques (14) Indications des saisons, équinoxes et solstices Position du soleil (selon la ville de référence) Heure du lever du soleil (selon la ville de référence) Heure du coucher du soleil (selon la ville de référence) Durée du jour (selon la ville de référence) Equation du temps (sur rouage tropique) Heure de culmination du soleil (selon la ville de référence) Hauteur du soleil au-dessus de l’horizon (selon la ville de référence) Déclinaison du soleil, Terre tridimensionnelle montrant la latitude du Soleil dans l’hémisphère Nord/Sud Heures sidérales Minutes sidérales Signes du zodiac astronomiques Carte céleste (selon la ville de référence) Repérage temporel d’objets célestes | Chronographe à rattrapante (4) Chronographe (1 roue à colonnes) Compteur 60 minutes Chronographe à rattrapante (1 roue à colonnes) Système d’isolation pour le chronographe à rattrapante Autre fonction (1) Indicateur de la réserve de marche (disque extérieur à 190°) |
Gérard Flamme
